外汇，即国际汇兑，本意是由于国家间的债权债务结算所引起的货币兑换行为。 外汇主要是指外国货币 , 还同时包括以外国货币表示的用以进行国际结算的支付手段。 外汇具有以下几个特点：
1. 外汇必须以外国货币来表示；
2. 在国外必须能得到偿付；
3. 必须是可以自由兑换的货币。（注意：以不可兑换的货币表示的支付手段，不能作为外汇）